En
estos días aparecen en diversas publicaciones internacionales estudios sobre lo
que pasó en el año que terminó y sobre la posible evolución de la economía en
1991. Por ejemplo, el Fondo Monetario Internacional acaba de publicar una
actualización de su Panorama Económico Mundial en el que se hace un análisis
muy interesante de lo acontecido en el mundo y de sus perspectivas para el año
que comienza. Como se puede ver en el Cuadro Anexo el Fondo Monetario prevé que
el año 91 va a ser un poco mejor que el 90. Según las proyecciones del Fondo el
producto mundial va a crecer en 1991 al 2.4% cifra ligeramente mejor que la
lograda en 1990. La principal explicación del mayor ritmo de crecimiento se
encuentra en le crecimiento latinoamericano que pasará del -0.4% al 3.6% y en
Europa que pasará de una tasa del -3.1% a una tasa del 2.1%.
El
analista norteamericano además de disponer de publicaciones como el Panorama Económico
Mundial encuentra en sus publicaciones semanales como el Business Week análisis
prospectivos muy interesantes. El analista colombiano por no disponer de
informaciones sobre la posible evolución de la economía colombiana se encuentra
en la paradójica situación de tener mejor información de lo que puede pasar en
el mundo de lo que va a pasar en Colombia.
Para
suplir esta falta de información algunas publicaciones especializadas tienden a
realizar encuestas sobre lo que opinan los analistas y los empresarios sobre la
posible evolución de la economía. Estos futurólogos dan sus estimativos sobre
algunas variables de interés como son el crecimiento de los medios de pago, la
tasa de inflación, la tasa de crecimiento del PIB, el crecimiento del ingreso disponible
de las familias y algunos componentes de la demanda como las exportaciones.
Desde que la economía colombiana comenzó a ser seguida con detenimiento por el
Fondo Monetario, el gobierno nacional elabora estimativos sobre los planes
macroeconómicos que también ayudan a prever el futuro. Sin embargo muchas veces
el plan macroeconómico es más una expresión de deseos que una meta realista y
congruente con los instrumentos de política.
Desafortunadamente,
en Colombia no se cuenta con modelos econométricos que permitan hacer unas
predicciones más precisas. Sin lugar a dudas una de las razones por las cuales
no se hayan podido desarrollar es la carencia de una base informativa con
periodicidad menor que la anual. Por otra parte las series anuales existentes
sobre Cuentas Nacionales no son enteramente compatibles. Hasta 1964 las Cuentas
Nacionales calculadas por el Banco de la República utilizan una metodología
diferente a la empleada actualmente por el DANE. El DANE, el DNP y el Banco de
la República están realizando esfuerzos para poder presentar estimativos
trimestrales de las Cuentas Nacionales que esperamos puedan ser publicados para
beneficio de los interesados en los asuntos económicos.
En este
momento nadie está preocupado por compatibilizar las series del Banco de la
República con las Cuentas Nacionales del DANE. El lograr contar con una sola
serie de Cuentas Nacionales sería un estímulo muy importante para el desarrollo
de los modelos econométricos necesarios para elaborar predicciones sobre la evolución
futura de la economía colombiana. La fundación del Banco de la República le
podría regalar a los colombianos una publicación en la que se rehicieran las
series anteriores a 1965 bajo la metodología del DANE. Este esfuerzo sería muy
útil si además se presentaran estimativos trimestrales para el período
1950-1964. Roque Musalem y funcionarios de planeación ya intentaron producir
unos estimativos del producto trimestral por métodos aproximados que podrían
muy bien retomarse incorporando los avances metodológicos logrados en la
trimestralización de las Cuentas Nacionales para el período 1965-1989.
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